Autobus se polako kreće duž južne obale jezera İznik. Putnici uglavnom šute, ali na njihovim licima ostaje osjećaj zadovoljstva. Sezona berbe maslina je gotova, vjetar nježno miluje površinu jezera, a grane maslina tiho se njišu. Masline su spremne za konzumaciju, maslinovo ulje već izdašno oplemenjuje tursku kuhinju, a stanovnici ovih pitoresknih jezerskih zaselaka sada s lakoćom čekaju proljeće. Svjetloplava nijansa jezera budi toplinu ljeta, ali također budi nostalgičan osjećaj povijesti. To nije iznenađujuće, budući da se nalazimo na mjestu koje je bremenito dubokim povijesnim značajem.
Grad İznik je turski naziv za mjesto povijesno poznato kao Niceja. U antičko doba nazvana Nikeja, Niceja je bila grčki grad u sjeverozapadnoj anatolijskoj regiji Bitiniji. Poznat je kao mjesto održavanja Prvog i Drugog sabora u Niceji - temeljnih događaja za rano kršćanstvo - gdje je ustanovljeno Nicejsko vjerovanje. Nakon Četvrtog križarskog rata 1204., postao je prijestolnica Nicejskog Carstva do bizantinskog ponovnog zauzimanja Carigrada 1261. Osim toga, Niceja je kratko služila kao prijestolnica Osmanskog Carstva između 1331. i 1335. Danas se ova izvanredna povijesna poglavlja slave u spektakularnom lokalnom muzeju.
Moderni İznik je miran grad s bogatom povijesnom, prirodnom i arhitektonskom tapiserijom. Okružen ostacima 5 km dugih zidina koje su nekoć bile visoke 10 metara i uključivale više od 100 kula, nekadašnja veličina İznika još uvijek je opipljiva. Iako su dijelovi ovih utvrda propali, oni su i dalje divna staza za šetnju. Yeşil džamija (Zelena džamija), izgrađena između 1378. i 1391. za Çandarlı Kara Halil Hayreddin pašu, prvog velikog vezira Osmanskog carstva, dodaje dodatni arhitektonski sjaj. Smješten u blizini Lefkeovih vrata na istočnoj strani grada, oštećen je tijekom grčko-turskog rata 1922. i obnovljen između 1956. i 1969.
Džamija označava početak ulice Kılıçaslan, živahnog šetališta gdje stanovnici lagano šeću u večernjim satima, posjećuju restorane i razne trgovine. Nasuprot džamije nalazi se Muzej turske islamske umjetnosti İznik, skromna, ali fascinantna zbirka smještena u povijesnoj pučkoj kuhinji Nilüfer Hatun, izgrađenoj 1388. godine.
Netko bi se mogao zapitati zašto se toliki naglasak stavlja na pučku kuhinju, ali u turskoj kuhinji juha (çorba) zauzima mjesto od izuzetnog značaja. Njezini korijeni sežu do Seldžučkog Carstva i Osmanskog dvora, gdje je postala kamen temeljac prehrane.
U početku, jednostavne juhe koje su nomadska turska plemena pripremala od mesa, žitarica i začinskog bilja, čorbe su se razvile u sofisticirana jela obogaćena začinima, jogurtom i regionalnim sastojcima. Juha je nadilazila društvene klase u osmansko doba, služeći kao hrana za elitu, janjičare (za koje je "çorbacı" označavao zapovjednika) i siromašne podjednako. Pučke kuhinje hranile su radnike, studente i putnike, naglašavajući vitalnu kulturnu ulogu jela.
İznik je poznat ne samo zbog svog povijesnog značaja, već i zbog svojih maslina, soma i globalno poznatih pločica. Kako se približavate gradu, krajolikom se šire maslinici koji proizvode cijenjene Gemlik masline sa zaštićenom oznakom porijekla. Ove su masline hvaljene zbog svoje nježne, sočne teksture i snažnog okusa, nudeći delikatnu ravnotežu slanosti i slatkoće. Bilo da se uživaju u čistom obliku, u salatama ili kao vrhunsko maslinovo ulje, Gemlik masline su kulinarsko blago.
Na lokalnim bazarima, do 40 sorti maslina izloženo je jedna do druge, pokazujući zapanjujuću raznolikost. Ove su masline sastavni dio turske kuhinje, pojavljuju se u doručku uz kruh i sir ili kao sastojci u širokom spektru jela. Maslinovo ulje iz İznika bitno je za vegetarijanske specijalitete kao što su Zeytinyağlı Enginar (Artičoke s maslinovim uljem) i Zeytinyağlı Yaprak Sarması (Punjeni listovi vinove loze). Ova jela simboliziraju bogatu kulturu maslina u turskoj poljoprivredi i važnost maslinovog ulja u tradicionalnom kuhanju.
Vode jezera İznik pružaju obilje ribe, uključujući soma, brancina, žutog šarana i srebrnu ribu. Som je posebno cijenjen i pojavljuje se u jelima kao što je tava od soma, gdje se riba filetira, oblaže brašnom i prži do zlatne boje. Još jedan omiljeni specijalitet je šiš od soma, gdje se riba marinira sa začinima, limunovim sokom, pastom od rajčice i maslinovim uljem, a zatim se peče na žaru s rajčicama, paprikom i lukom. Ove smo zalogaje jezerskog soma probali u restoranu Çamlık, ugodnom i omiljenom objektu İznika na samoj obali jezera.
Mirne obale jezera İznik privlače lokalno stanovništvo i posjetitelje, nudeći lijepo okruženje za šetnje usred zadivljujućeg krajolika. Dok je središte mjesta malo udaljeno od jezera, njegova se povijest proteže uz vodu. U blizini današnje obale nalaze se potopljeni ostaci velike bazilike, mjesta održavanja Prvog ekumenskog sabora 325. godine nove ere, koja će sada postati podvodni muzej.
Tradicija ribarenja u İzniku ostala je duboko ukorijenjena u prošlosti, a zajednički napori i rituali traju i danas. Ribari hrane jezero žitom prije bacanja mreža i izgovaraju molitve za obilan ulov, održavajući običaje koji se prenose generacijama i bilježe u putopisima poput onog poznatog turskog putnika Evlije Čelebija.
Ribolov se obavlja unutar određenih područja u jezeru İznik od strane ribarskih zadruga osnovanih u okruzima İznik i Orhangazi. Budući da jezero İznik danas, kao i u prošlosti, sa svojih 85 metara dubine pruža pogodne uvjete za ribolov, održale su se tradicionalne metode ribolova. U jezerskom ribolovu koriste se ribarske mreže zvane “ırıp” ili “terlakoz”. Metode ribolova, vremenske prognoze i rituali su prakse koje se provode danas.
Nasljeđe İznika kao kulturnog i umjetničkog središta također traje. Njegova slavna keramika, omiljena kod osmanskih sultana, nekoć je krasila palaču Topkapi u Istanbulu i osvajala europske trgovce. Iako je zanat oslabio nakon 17. stoljeća, autentične İznik pločice sada su cijenjeni kolekcionarski predmeti, a njihov zamršen dizajn odražava bogato kulturno nasljeđe.
Otomanski sultani bili su skloni novom izgledu i uskoro su izuzetni İznik çini, kako su pločice poznate lokalno, krasili javne prostore i važne zgrade u Istanbulu, uključujući glavnu rezidenciju dvora, palaču Topkapi. Keramika iz İznika proširila se nadaleko i naširoko, čak je izazvala zanimanje genovskih i venecijanskih trgovaca. Ovo zlatno doba trajalo je oko 100 godina. Pad Osmanskog Carstva značio je gubitak zaštite za zanat, koji je skoro nestao do kraja 17. stoljeća. Sljedećih nekoliko stotina godina originalna djela iz İznika pojavljivala su se isključivo u umjetničkim posrednicima i muzejima diljem svijeta (uključujući Louvre i Smithsonian).
U İzniku se povijest, priroda i kulinarska tradicija besprijekorno stapaju. Od svojih slavnih maslina i svježe ribe do povijesne arhitekture i poznatih pločica, İznik je odredište koje očarava i nepce i dušu.
Comments